Latex, jambes coupées et fausses érections : pourquoi toute une nouvelle génération est-elle obsédée par les menus DVD ?

May 11, 2023

Jeux, gags, trésors cachés, films supplémentaires et clips du réalisateur cuisinant aloo gobi... Est-il étonnant que le hashtag #DVDmenu ait 15 millions de vues? Retour sur une époque explosivement créative

Il est probable que vous ayez vu le travail de Thomas Fletcher, mais il est également probable que vous n’y ayez jamais réfléchi à deux fois. Il y a une vingtaine d’années, le travail du designer l’obligeait à pousser son visage hurlant à travers une feuille de latex, à créer des modèles 3D de Chitty Chitty Bang Bang, à capturer un danseur se promenant de manière séduisante dans une pièce et à jouer avec des accessoires des films Harry Potter. Mais aucun de ces travaux créatifs et « très, très amusants » n’est jamais apparu pendant les deux heures d’exécution d’un seul blockbuster - au lieu de cela, vous l’avez vu lorsque vous avez collé un disque dans votre lecteur DVD, avant d’appuyer sur lecture.

À l’aube du DVD, les menus étaient incontournables, car ils listaient – parfois de manière très inventive – tous les extras destinés à améliorer votre plaisir visuel. « Nous avons dû convaincre les gens de ce qui rendait un DVD si spécial », explique Fletcher, qui a travaillé sur certains des tout premiers à sortir aux États-Unis. Le nouveau format offrait de l’interactivité: jeux, gags, scènes alternatives et extras cachés connus sous le nom d'«œufs de Pâques » qui persuadaient les gens de laisser tomber 20 £ sur leur tout premier disque numérique polyvalent. Et parce que la conception des menus était si nouvelle à la fin des années 90 et au début des années 00, des artistes tels que Fletcher avaient une liberté créative impressionnante. « C’était un Far West ouvert et sauvage », dit-il. « Nous pouvions faire ce que nous voulions. »

Pour beaucoup de gens, les menus DVD étaient juste quelque chose qui bouclait en arrière-plan des séances de maquillage des adolescents, et les DVD eux-mêmes sont un artefact du passé. Rien qu’en 2018, il y a eu une baisse de 250 millions de livres sterling des ventes de disques multimédias au Royaume-Uni et, en 2021, près de la moitié des Britanniques étaient abonnés à deux services de streaming ou plus. À seulement 25 ans, les DVD sont vétustes, mais cela les rend également mûrs pour se souvenir. À l’été 2022, 3,3 millions de personnes ont regardé une vidéo TikTok sur le menu interactif élaboré sur Harry Potter et la pierre philosophale. Le hashtag #DVDmenu a 15 millions de vues.

Est-ce juste une nostalgie inutile ou est-il juste de pleurer l’art perdu du menu DVD? Certaines pages de destination du tournant du siècle étaient si imaginatives qu’elles ont pénétré dans la conscience populaire: House of 1,000 Corpses de 2003 présentait un clown meurtrier s’adressant directement (et se moquant) au spectateur, tandis que le DVD Harry Potter susmentionné permettait aux téléspectateurs de choisir une baguette, de lancer des sorts et de résoudre des énigmes pour accéder à des scènes supprimées. Comment était-ce de travailler à l’âge d’or de la conception de menus DVD? Qu’est-ce qui a été perdu maintenant que nous faisons défiler sur les applications de streaming?

Si vous avez déjà collé un disque Jeepers Creepers 2 dans un lecteur DVD, vous avez vu le visage de Fletcher : pour la sortie de 2003, le motion designer a poussé sa tête à travers une feuille de latex et a cartographié les résultats sur l’aile du Creeper démoniaque pour créer une toile de fond de menu étrange. Dans les années 90, Fletcher créait des emballages pour les cassettes VHS, mais après avoir obtenu un emploi dans la société de design DZN basée à Los Angeles, il a travaillé sur les menus DVD pour les grandes sorties.

« Les menus vraiment créatifs ont tellement ajouté à l’expérience », dit Fletcher. Pour le film de James Bond de 2002 Meurs un autre jour, il a filmé une danseuse en combinaison de capture de mouvement: elle est devenue une nue sombre qui se promenait à travers l’écran. Pour Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban, il a eu accès à la véritable carte du Maraudeur utilisée dans le film et a créé un menu dépliant élaboré avec des pas animés. « Souvent, les administrateurs étaient impliqués », dit Fletcher. Par exemple, lorsqu’il travaillait sur Big Fish, Tim Burton a donné des notes à Fletcher sur la conception de son menu. « C’était tellement gratifiant. »

Amy Voorhees Searles a « de bonne autorité » qu’elle a fait pleurer Taika Waititi. En tant que productrice de menu de disques et de contenu interactif dans les années 00, elle a travaillé sur le premier film Eagle vs Shark du cinéaste et a composé le menu avec une musique mélancolique. Mais tout le monde n’était pas aussi amoureux de son métier. « Quand j’expliquais aux gens ce que je faisais dans la vie, dit-elle, soit on me regardait fixement, soit on me demandait si je pouvais les « rendre plus calmes ». »

Pourtant, Voorhees Searles a remporté des prix pour ses menus sur les disques Blu-ray Alien: Covenant, Stoker et American Horror Story. Ce nouveau format a été lancé en 2006, et ses fonctionnalités avancées signifiaient que « tout le monde était désireux de repousser les limites de manière amusante et parfois bizarre ». Par exemple, pour Alice au pays des merveilles de 2010, Voorhees Searles a créé une suite d’icônes illustrées qui reflétaient l’heure de la journée du spectateur et les conditions météorologiques locales. Malheureusement, cela ne fonctionnerait que si leur lecteur Blu-ray était connecté à Internet.

Au début, les DVD étaient plus limités technologiquement. Au tournant du millénaire, Danielle Corey a dirigé une équipe de 30 personnes qui ont développé des jeux et des fonctionnalités spéciales chez DZN. « La technologie était si simple », dit Corey. « Si nous faisions des jeux, tout ce que vous pouviez faire était de choisir un emplacement à l’écran en coordonnées XY, sur lequel vous pouviez appuyer pour qu’une action se produise. » Corey a dû faire preuve de créativité. Elle a permis aux téléspectateurs de se promener dans le château de Poudlard sur le disque Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban de 2004, « mais en réalité, ce n’était qu’un tas de clips vidéo ». Elle a conçu un jeu pour une sortie de 2003 de Chitty Chitty Bang Bang qui permettait au spectateur de piloter la voiture et de déposer des bonbons dans les bras d’enfants excités.

Les concepteurs ont également dû tenir compte des limites des téléviseurs auxquels les lecteurs DVD étaient connectés. À l’époque, les écrans étaient incurvés sur les bords, de sorte que rien ne pouvait être placé dans les coins du menu au cas où il se perdrait. Il y avait aussi des limitations de couleur : le rouge vif saignerait et le blanc vif tremblait. Mais « les contraintes mènent à la créativité », dit Corey. Elle se demandait : « Comment puis-je tromper cette technologie stupide pour faire quelque chose d’intéressant ? »

Pendant une brève période grisante, les œufs de Pâques étaient la réponse. En cliquant autour de l’écran, les téléspectateurs pouvaient trouver des icônes cachées qui les mèneraient à du contenu bonus. Par exemple, si vous alliez à la scène 27 du Seigneur des Anneaux : La Communauté de l’Anneau en 2001 et que vous appuyiez, vous seriez redirigé vers une vidéo parodique mettant en vedette Jack Black et Sarah Michelle Gellar.

L’œuf de Pâques préféré de Fletcher était sur le DVD Fargo de 2003. Il avait simulé une déchiqueteuse avec la jambe d’un gars qui dépassait en hommage à l’une des scènes les plus célèbres du film, mais « le studio craignait que ce soit un peu trop pour le grand public ». Au lieu de cela, il a transformé l’image en un menu alternatif que les téléspectateurs pouvaient trouver s’ils cliquaient sur une boule à neige cachée.

Inscrivez-vous à Film Weekly

Prenez place au cinéma avec notre e-mail hebdomadaire rempli de toutes les dernières nouvelles et de toute l’action cinématographique qui compte

Après la promotion de la newsletter

Les œufs de Pâques ont souvent emmené les téléspectateurs à des fonctionnalités spéciales. Le réalisateur David Prior, mieux connu pour son film d’horreur de 2020 The Empty Man, a passé les années 00 à produire des longs métrages bonus pour des films tels que The Curious Case of Benjamin Button et The Girl with the Dragon Tattoo. « Je regardais le film plusieurs fois et j’utilisais les fonctionnalités spéciales pour trouver les réponses aux questions que je trouvais les plus intrigantes », explique Prior. Parfois, cela impliquait de faire un tout autre film. Le documentaire des coulisses de Prior sur le DVD du réseau social, How Did They Ever Made a Movie of Facebook? dure une heure et demie.

L’ancien spécialiste du marketing de Warner Bros, Richard Burniston, a également aimé faire des reportages spéciaux. Pour Bend It Like Beckham en 2002, il a filmé le réalisateur Gurinder Chadha en train de cuisiner de l’aloo gobi avec sa mère et sa tante. Ce clip de 14 minutes a été inspiré par une seule ligne du film. « Nous avons pris la liberté créative à deux mains », explique Burniston. Il a remporté un prix pour le menu de Kevin & Perry Go Large, pour lequel il a filmé le comédien Harry Enfield dans le rôle de Kevin pour une courte introduction. « Il y a un moment où il a une érection absolument géante », se souvient joyeusement Burniston.

Les fausses érections ne sont peut-être pas le summum de la conception de menus, mais elles démontrent la liberté autrefois donnée aux créatifs. Les téléspectateurs qui ont acheté l’édition du 10e anniversaire de Fight Club en 2009 ont eu un choc en insérant le disque lorsqu’un faux menu pour la romcom Never Been Kissed a été chargé à la place. « Fox avait besoin de l’approbation de Drew Barrymore pour réussir ce gag », se souvient Voorhees Searles, « et il est clair qu’elle était suffisamment à l’aise et consciente d’elle-même pour y voir l’humour. »

Voorhees Searles dit que, comme les DVD ont commencé à décliner en popularité, les studios ont commencé à créer des modèles pour leurs menus, obligeant les concepteurs à prendre moins de risques. Beaucoup de ceux qui ont travaillé dans la conception de menus pleurent la perte. « Je considère que le menu DVD est le même que les anciens LP où vous aviez l’habitude d’obtenir des notes de couverture, des inserts, des couvertures d’albums de plusieurs pages – tout cela est perdu », explique Fletcher.

« Beaucoup de gens passionnés et talentueux ont travaillé beaucoup plus dur qu’un esprit rationnel ne pourrait concevoir dans ce coin reculé et non éclairé de l’industrie du divertissement », explique Voorhees Searles, qui a effectué son tout premier quart de travail de 48 heures alors qu’elle travaillait sur Avatar en 2009. « Nous avons versé beaucoup de soin et d’émotion dans quelque chose qui était invisible pour la plupart et une nuisance pour les autres. »

Voorhees Searles pense qu’il peut être « libérateur » d’être « confronté à l’insignifiance du travail de votre vie », mais sur les médias sociaux, il y a une appréciation croissante – bien que tardive – de l’art de la conception de menus. « Miss quand ils font des efforts dans les DVD », peut-on lire dans un commentaire avec 38 000 likes sur le TikTok viral Harry Potter.

« C’était juste un véritable âge d’or », se souvient Fletcher. « Notre imagination était la limite. »